De City of Innovators zoomt in op inspirerende innovaties in de Brusselse regio. Hans Ingelberts, postdoctoraal onderzoeker aan de VUB, licht het Caps for Life project en de nieuwste cameratechnologie toe.
Wat is Caps for Life?
In het Caps for Life project wordt een nieuwe generatie fluorescentiecamera ontwikkeld voor medische en lifescience toepassingen. Dankzij de financiering van Innoviris kon Hans van de caps pixel een volledige cameratechnologie ontwikkelen en kon hij uitzoeken op welke niche hij zich het best focust. Deze technologische oplossing verscheen ook op de radar van investeerders en vergroot de mogelijkheid om Europese subsidies binnen te halen. Recent heeft Hans zo een belangrijke financiering van anderhalf miljoen euro naar Brussel kunnen brengen.
In welke mate heeft je project een impact op het Brussels Hoofdstedelijk Gewest?
Ik denk dat wij met ons project een zeer opwindende technologie aan het ontwikkelen zijn in Brussel, met een maatschappelijk relevante en medische toepassing: kanker beter in beeld brengen en chirurgische ingrepen verbeteren.
De bedoeling is dat dit mooie project uitmondt in een innovatief bedrijf dat internationale subsidies naar Brussel kan brengen en ook kwalitatieve jobs creëert. Om zo’n cameratechnologie te ontwikkelen zijn diverse profielen van hoogopgeleide mensen nodig. Mensen uit verschillende vakgebieden: elektronici, medici, maar ook mensen met een creatief profiel bijvoorbeeld.
We zullen ervoor zorgen dat mensen voldoende verloond worden en zich gelukkig voelen in hun job. Ik denk dat dit alles allen maar kan bijdragen aan een fijn Brussel.
Hoe kan je jouw product beschrijven als een innovatie?
Met klassieke camera’s kan je enkel de spectrale eigenschappen van fluorescentie waarnemen. De nieuwe caps camera technologie zorgt voor een nieuwe dimensie want je kunt hiermee het tijdskarakter van fluorescentie in beeld brengen.
Hoe zal zijn product de medische wereld veranderen?
Met deze nieuwe technologie zullen chirurgen hun ingrepen preciezer kunnen uitvoeren. De extra dimensie zorgt ervoor dat ze tumoren of zenuwen beter kunnen zien waardoor ze de tumor accurater kunnen verwijderen. Hierdoor zullen minder patiënten hervallen en zal de kwaliteit van het leven van de patiënt ook verbeteren.
Wat vind je leuk aan je werk?
Wat ik het leukst vindt, is het creatieve aspect. Ik ben van jongs af aan altijd al bezig geweest met dingen te maken, dingen te ontwikkelen, dingen te designen en dat is ook nog steeds hetgeen waar ik het meest van geniet. Een printplaat ontwerpen bijvoorbeeld, codes schrijven, …
De energie die Hans eruit haalt, gebruikt hij voor zaken die hij minder graag doet, maar die je moet doen als je een project leidt of een bedrijf wilt starten.
Wat was je achtergrond voor Caps for Life?
Hans is letterlijk geboren op de VUB, in het ziekenhuis in Jette en heeft zijn eerste 12 jaar in Meise gewoond. De middelbare schooljaren bracht hij door op het Sint-Pieterscollege in Jette.
Wanneer ik een universiteit mocht kiezen, heb ik ook terug voor de VUB, en dus terug voor Brussel, gekozen. Op een of andere manier trok mij dat het meeste aan. Op de VUB heb ik dan burgerlijk ingenieur elektronica gestudeerd. Vervolgens mocht ik aan de slag bij Option in Leuven als hardware elektronicsdesigner, waar ik verantwoordelijk was voor de 3G-datacommunicatie. Na 3 jaar heeft professor Maarten Kuijk, nog steeds mijn promotor, mij teruggehaald naar de VUB om dat onderzoek te beginnen over fluorescentie camera's.
